Великобритания согласилась предоставить Саудовской Аравии ограниченную военную помощь для отражения атак йеменских хуситов, заявил премьер-министр Великобритании Энди Бёрнем. На борту самолета, направляясь на Генеральную Ассамблею ООН в Нью-Йорке, Бёрнем сообщил журналистам, что Королевские ВВС будут заниматься дозаправкой саудовских самолетов в воздухе.
«Мы получили запрос от Королевства Саудовская Аравия на военную поддержку, и после консультаций с министром обороны и министром иностранных дел я дал согласие на этот запрос на оборонительную дозаправку в воздухе,» — пояснил он. Соглашение будет действовать ограниченное время и под контролем.
Запрос о помощи поступил на фоне возобновившегося конфликта между хуситами и поддерживаемым Саудовской Аравией правительством Йемена. Хуситы осуществили ракетные и дроновые атаки на Саудовскую Аравию, включая удар по Эр-Рияду, который был перехвачен. Они также захватили порт Мокка и ключевые острова Красного моря, усилив контроль над судоходством через Баб-эль-Мандеб, важный торговый маршрут.
Бёрнем отметил, что действует в интересах Британии и региона, так как Саудовская Аравия подвергается атакам и существует угроза дальнейшего разрушения, что может повлиять на пути поставок нефти. Великобритания будет ограничиваться поддержкой оборонительных операций саудовских самолетов, а не атаками на хуситов. В ближайшие дни соглашение вступит в силу, и один из кораблей ВВС Великобритании будет осуществлять дозаправку самолетов во время защитных миссий.
Великобритания и Саудовская Аравия долгое время являются военными союзниками, причем Лондон — один из крупнейших поставщиков оружия в королевство. Ранее в этом году Великобритания разместила систему противовоздушной обороны Sky Sabre в Саудовской Аравии для защиты от иранских ракетных угроз.
