Деньги венчурного капитала хлынут в американские ядерные стартапы, поскольку спрос на мощность искусственного интеллекта стремительно растет

Автор: Хейли Заремба через OilPrice.com,

• Глобальное венчурное финансирование стартапов в области ядерного деления и термоядерного синтеза уже превысило 4,5 миллиарда долларов в 81 компании в 2026 году и может побить рекорд 2025 года в 6,2 миллиарда долларов.

• Крупные технологические деятели, включая Сэма Альтмана и Билла Гейтса, вкладывают деньги в термоядерный синтез, чтобы удовлетворить растущий спрос на электроэнергию ИИ.

• Критики предупреждают, что бум стартапов обходит добровольные меры безопасности и отвлекает внимание от проверенной технологии крупномасштабных реакторов.

Венчурные капиталисты проявляют большой интерес к стартапам в области ядерной энергетики. Финансирование компаний, занимающихся ядерным синтезом и расщеплением, растет, поскольку эта технология становится все более важной частью реального пути к устойчивой энергетической безопасности в условиях бума искусственного интеллекта.

Согласно отчету Axios, к 2026 году глобальные инвестиции в расщепление и синтез превысили 4,5 миллиарда долларов США в 81 компании. При таких темпах к концу года этот год побьет предыдущий рекорд 2025 года в 6,2 миллиарда долларов для 93 компаний.

Гиперскейлеры центров обработки данных поднимают прогнозы спроса на энергию до ранее немыслимых уровней, что потребует применения всего вышеперечисленного подхода к развитию энергетики, который, вероятно, будет выделять ядерную энергетику как круглосуточный источник электроэнергии с нулевым уровнем выбросов. В Соединенных Штатах как государственный, так и частный сектор крайне оптимистичны в отношении технологий и явно стремятся возвестить новую ядерную эру. В результате большая часть прироста финансирования в этом году достается американским компаниям.

Крупные технологические компании проявили особый интерес к расширению использования ядерной энергии и технологическому прогрессу для удовлетворения своих растущих энергетических потребностей.

Некоторые из крупнейших имен технологического сектора, в том числе Билл Гейтс и Сэм Альтман из OpenAI, являются крупными инвесторами и сторонниками ядерного синтеза как ответа на растущую энергетическую проблему ИИ.

«Невозможно достичь этого без прорыва», он сказал на Всемирном экономическом форуме 2024 года в Давосе, Швейцария. «Это мотивирует нас больше инвестировать в термоядерный синтез».

Администрация Трампа также является основным сторонником расширения ядерной энергетики, уделяя особое внимание ядерным технологиям следующего поколения в рамках более широкого стремления «восстановить Соединенные Штаты в качестве мирового лидера в ядерной энергетике» и «обеспечить прочное американское доминирование на мировом рынке ядерной энергии». С этой целью был подписан Исполнительный указ 14301, подписанный Трампом в мае. 2025, мобилизует значительные ресурсы из Пилотной программы реакторов Министерства энергетики США для ускорения испытаний и коммерциализации передовых ядерных технологий и их масштабирования.

Эти передовые технологии включают в себя ядерный синтез, а также малые модульные реакторы (ММР), которые обещают преодолеть некоторые препятствия, из-за которых ядерная энергия выходит из моды в Соединенных Штатах. Традиционные атомные электростанции чрезвычайно дорогостоящи, и их ввод в эксплуатацию требует длительных сроков и многих километров бюрократической волокиты. Самая последняя традиционная атомная электростанция страны, завод Фогтле в Джорджии, наконец-то была введена в эксплуатацию с опозданием на несколько лет и превысила бюджет на миллиарды долларов. Есть надежда, что модульные и альтернативные технологии не столкнутся с теми же проблемами, поскольку их можно будет построить за пределами предприятия относительно дешево.

ММР по-прежнему являются новой технологией. Хотя один проект SMR был официально одобрен для разработки в Соединенных Штатах, и многие другие фирмы добиваются одобрения своих планов, в стране еще не появилось ни одного SMR.

«Комиссии по ядерному регулированию США потребовалось около шести лет, чтобы утвердить первый усовершенствованный проект малого реактора от разработчика атомной энергии NuScale», — сообщает Axios.

«Президент Трамп стремился ускорить этот процесс, рассчитывая на 18 месяцев. Но это все равно может дать первопроходцам серьезное преимущество при заключении контрактов с центрами обработки данных и электроэнергетическими компаниями».

При поддержке федерального правительства и Кремниевой долины неудивительно, что ядерные стартапы набирают обороты. Но хотя растущая фрагментация и приватизация атомной энергетики могут быть полезны для инноваций и расширения технологий, она также имеет некоторые ключевые недостатки. Во-первых, ядерные стартапы до сих пор демонстрировали пренебрежение добровольными рекомендациями по безопасности, которые до сих пор молчаливо принимались в ядерном секторе.

Помимо проблем с безопасностью, некоторые критики утверждают, что сосредоточение внимания на передовых технологиях и стартапах в области ядерной энергетики может отвлекать энергию и финансирование от проверенных технологий, которые лучше послужат целям увеличения мощности атомной энергетики. В недавней статье для Wall Street Journal утверждалось, что «администрация гонится за непроверенными технологиями, когда она может стимулировать инвестиции Уолл-стрит в крупномасштабные реакторы», и, в результате, Ядерное возрождение Трампа застопорилось.