Как новый руководитель BP О’Нил стала самой влиятельной женщиной в сфере ископаемого топлива
Под ее руководством Вудсайд удвоил добычу нефти и газа, агрессивно перешел на морской СПГ и отложил проекты с низким уровнем выбросов углерода, которые не смогли преодолеть коммерческие препятствия
Кира Райт и Рут Ляо
Быстрый взлет Мэг О’Нил на вершину одной из крупнейших в мире компаний по добыче ископаемого топлива не вызывает сомнений. В тот момент, когда руководителей нефтяных компаний все еще пытаются заставить отказаться от углеводородов, у нее есть другой аргумент: мир еще далеко не закончил с ними.
Поэтому, когда BP Plc ошеломила рынки, впервые назначив внешнего главного исполнительного директора, выбор О’Нила сигнализировал не только о смене руководства. Это ознаменовало собой перекалибровку компании BP, пострадавшей от неудачного поворота к возобновляемым источникам энергии, многих лет неравномерных финансовых показателей и давления со стороны инвестора-активиста Elliott Investment Management с целью вернуть компанию к ее основному направлению деятельности в области нефти и газа.
О’Нил, который с 2021 года руководит австралийским нефтегазовым гигантом Woodside Energy Group Ltd., имеет репутацию человека, ответственного за операционную строгость, и убежден, что природный газ, особенно сжиженный природный газ, является долгосрочной необходимостью. Для сторонников она именно тот лидер, который нужен BP. Для критиков она представляет индустрию, предпочитающую регресс переосмыслению.
«Ее назначение на пост генерального директора, кажется, хорошо сочетается с переходом BP от экологически чистой энергетики обратно к основной прибыльности нефти и газа», — сказала Сьюзан Сакмар, приглашенный доцент юридического центра Университета Хьюстона и эксперт по рынку нефти и газа. «Хорошие новости для BP».
Она берет на себя свою новую роль на фоне более широкого политического раскола по поводу энергетики. Возобновленная мантра президента США Дональда Трампа «бури, детка, бури» и обещания отменить многолетние климатические правила, которые, как он утверждает, привели к увеличению затрат на электроэнергию, привели к возобновлению акцента на нефть и газ. И в то время как азиатские потребители жаждут большего количества ископаемого топлива, BP в Европе сталкивается с другой реальностью: ужесточением требований по сокращению выбросов углекислого газа, более строгими правилами раскрытия информации и давлением со стороны регулирующих органов, призванных продемонстрировать прогресс в сокращении выбросов.
О’Нилу придется перемещаться по обоим мирам одновременно.
В Вудсайде нынешние и бывшие коллеги описывают О’Нила как аналитически строгого и тщательно подготовленного человека. Называя себя откровенной, она заставляет команды думать на десятилетия вперед, а не зацикливаться на краткосрочной волатильности, по словам людей, знакомых с ее стилем управления, пожелавших остаться неназванными.
О’Нил утверждает, что прагматизм, а не только амбиции, должен определять, какие климатические решения выживут. Под ее руководством Вудсайд удвоил добычу нефти и газа, агрессивно перешел на морской СПГ и отложил проекты с низким уровнем выбросов углерода, которые не смогли преодолеть коммерческие препятствия. «Мы должны уделить приоритетное внимание мерам, которые принесут максимальную отдачу от затраченных средств», — заявила она в феврале перед руководителями горнодобывающих компаний в Мельбурнском горнодобывающем клубе.
В следующем месяце в интервью Bloomberg TV О’Нил не испугался. «Многие страны стремятся развивать возобновляемые источники энергии», — сказала она. «Им понадобится больше газа, чтобы сотрудничать с возобновляемыми источниками энергии». Вудсайд ожидает, что спрос на СПГ вырастет на 50 процентов в течение следующего десятилетия, добавила она.
Ее стратегический шаг по превращению Woodside из регионального производителя в диверсифицированного глобального игрока в СПГ сослужит ей хорошую службу в BP, говорят аналитики Piper Sandler. Но это также сделало ее громоотводом для критики, на фоне растущего количества жалоб со стороны защитников окружающей среды в Австралии. Большая часть критики сосредоточена на Burrup Hub – комплексе проектов стоимостью в несколько миллиардов долларов, поддерживаемых О’Нилом. Это включает в себя десятилетнее продление проекта Северо-Западного шельфа, где выбросы до 2070 года (включая сжигание газа за рубежом) оцениваются примерно в десять раз больше, чем текущий годовой объем Австралии.
Иногда негативная реакция принимала личный характер. В 2023 году активисты кампании Disrupt Burrup Hub были остановлены контртеррористической полицией возле ее дома в Перте, рядом с которым были найдены желтый баллончик с распылителем и несколько воздушных шаров с водой.
«Она руководила Вудсайдом и его лоббистами, чтобы помочь подорвать действия и политику, имеющие решающее значение для согласования нашей страны с наукой о климате», — сказал Тим Бакли, директор австралийской консультативной фирмы Climate Energy Finance. «Мег О’Нил, по всей вероятности, ускорит отказ BP от энергетических решений с нулевым уровнем выбросов и удвоит долю СПГ».
О’Нил исследовал альтернативы, поддерживая инициативы по управлению выбросами углерода и проекты зеленого водорода в Новой Зеландии, Тасмании и Австралии. Но когда затраты выросли, а экономика ухудшилась, она отступила. Она утверждает, что газ обычно производит около половины выбросов в течение жизненного цикла угля, когда он используется для производства электроэнергии, и, следовательно, обеспечивает жизненно важную основу для стабильной энергосистемы во время энергетического перехода. Экологи утверждают, что это не учитывает должным образом выбросы метана или CO2 при производстве СПГ.
Представители энергетической отрасли тоже критиковали ее, в основном из-за финансовых показателей Вудсайда во главе с О’Нилом. Ее стремление к росту привело к тому, что Вудсайд инвестировала в дорогостоящие нефтегазовые проекты в США и Мексиканском заливе.
«В то время как BP хронически отстает от отрасли, Woodside хронически отстает от BP», — сказала Бринн О’Брайен, исполнительный директор Австралазийского центра корпоративной ответственности. «О’Нил представляет собой любопытный выбор в этом контексте. Под ее руководством Вудсайд реализовала дорогостоящие и малорентабельные проекты по добыче ископаемого топлива, не принося при этом высоких доходов акционерам».
Хотя О’Нил возглавлял Woodside в период рекордных прибылей после вторжения России в Украину, которое привело к резкому росту цен на газ, ожидается, что в этом году прибыль компании упадет. Аналитики, опрошенные Bloomberg, оценивают, что чистая прибыль сократится на 36 процентов до $2,3 миллиарда. Валовые выплаты дивидендов как Woodside, так и BP за последние пять лет отставали от индекса мирового энергетического сектора.
О’Нил родилась в Боулдере, штат Колорадо, окончила Массачусетский технологический институт по специальности «океанское и химическое машиностроение» и присоединилась к Exxon Mobil Corp. В 1994 году. Ранние задания включали моделирование морских месторождений в США, прежде чем в начале 2000-х ее отправили в Джакарту для управления операциями по производству СПГ. Позже она руководила бизнесом Exxon в Канаде и Норвегии, а также курировала операции в Азиатско-Тихоокеанском регионе во время бума СПГ в регионе.
В 2016 году она стала исполнительным советником председателя и исполнительного директора Exxon Рекса Тиллерсона перед его назначением на пост государственного секретаря США во время первого срока Трампа. Там она получила место в первом ряду в управлении нефтяным гигантом и узнала, как слова отзываются эхом в разросшейся организации. «Все, что я говорю, рискует вызвать волну», — сказала она Forbes в 2024 году. «Рекс мастерски умел дисциплинировать то, что он говорил».
Но за пределами тесного мира энергетики она была относительно неизвестна, пока Вудсайд не нанял ее в 2018 году на должность главного операционного директора. Затем в 2021 году она была повышена до должности генерального директора после того, как тогдашний генеральный директор Питер Коулман ушел в отставку. Она стала одной из немногих женщин и открытых геев-лидеров, взявших бразды правления крупной энергетической компанией.
О’Нил закончил период ограничений на капитальные расходы в Вудсайде, одобрив инвестиции в размере 12 миллиардов долларов в разработки СПГ в Скарборо и Плутон-Трейн-2 и завершив многомиллиардное приобретение компанией нефтяного бизнеса BHP Group. Позже она продвинула компанию глубже в США, приобретя в 2024 году терминал для экспорта СПГ в Луизиане, который давно откладывался, а в следующем году утвердила строительство на сумму 17,5 миллиардов долларов. Вудсайд заявил, что проект может позволить ему обеспечить более 5 процентов мирового спроса на СПГ в 2030-х годах.
О’Нилу BP предлагает более широкую платформу и более сложные испытания. Глобальный переизбыток предложения угрожает в течение многих лет оказывать давление на доходы от нефти и газа, даже несмотря на то, что акционеры требуют от BP повысить прибыль. За ней будет внимательно следить председатель BP Альберт Мэнифолд, назначенный в июле, а также инвесторы-активисты, такие как Эллиотт, который потребовал перемен, включая существенное сокращение расходов, продажу активов и отказ от возобновляемых источников энергии.
«Это будет огромная работа», — сказал Нил Беверидж, управляющий директор по исследованиям Bernstein.
BP
Integrated oil & gasBP — одна из крупнейших международных энергетических компаний, ведущая деятельность в разведке, добыче, переработке и сбыте нефти и газа. Компания активно инвестирует в возобновляемые источники энергии и низкоуглеродные технологии, стремясь трансформироваться в интегрированную энергетическую компанию нового типа.
Exxon Mobil
Integrated oil & gasExxon Mobil — крупнейшая публичная нефтегазовая корпорация мира. Компания ведёт деятельность во всех сегментах отрасли, включая upstream, downstream и химическое производство. Обладает глобальным портфелем активов и активно инвестирует в технологии снижения выбросов.
