(WO) – На прошлой неделе природный газ был в центре многих дискуссий на выставке CERAWeek 2026, организованной S&P Global в Хьюстоне, штат Техас. В связи с быстрым ростом числа центров обработки данных по всей стране, дискуссии об удовлетворении потребности в расширении быстрого и надежного производства электроэнергии оказались на переднем крае, при этом природный газ играет ключевую роль.
Природный газ имеет преимущество. Поскольку цены на нефть и ее предложение продолжают колебаться на фоне перебоев на Ближнем Востоке, природный газ стал привлекательным выбором из-за его сравнительно более стабильных цен по сравнению с традиционным циклом нефтяного бума и спада. Несмотря на это, растущий спрос на газ лишь выдвинул на первый план текущие проблемы, связанные с доставкой необходимого газа на рынок и поддержанием поставок, как обсуждалось на панели, посвященной удовлетворению потребности в газе США.
Исполнительный вице-президент и главный операционный директор Expand Energy Джош Вьетс был настроен оптимистично: Что касается того, что находится в земле, я все еще думаю, что у нас есть сверхизобилие молекул. Несмотря на это, он также поспешил отметить, что я думаю, что [регулирование] в конечном итоге становится узким местом в обеспечении мира энергией. Управление энергетической информации США, среди других организаций, предположило, что добыча сланцевой нефти в США достигает своего пика по мере старения активов. Вьетс согласился, отметив, что в запасах первого уровня мы не видим деградации материалов… Мы видим деградацию доходов.
Это требует больше, чем пермские месторождения. Несмотря на это, будущее газа остается открытым, по словам Вьета, который упомянул переход на новые интервалы в качестве стратегии продолжения добычи газа. Одного только пермского газа недостаточно — я думаю, вы увидите, что такие бассейны, как Хейнсвилл, играют огромную роль. Он также отметил важность интервалов Вудфорда и Барнетта, которые характеризуются более газовыми коллекторами, чем их более ранние аналоги. Кроме того, производители стремятся к более стабильным продажам в форме долгосрочных контрактов, как подчеркнул один из участников дискуссии, президент и партнер Aethon Гордон Хаддлстон. По его словам, особенно когда речь идет о покупателях, связанных с искусственным интеллектом, вы видите желание заключить какие-то долгосрочные [газовые] контракты. Компания Gas заработала репутацию надежной компании, но операторы по-прежнему осторожны в вопросе поддержания добычи. Как будет выглядеть правительство через десять лет? Как будет выглядеть будущий ландшафт? Существует довольно большая полоса неопределенности, — отметил Хаддлстон.
Различные факторы. Быстрое расширение центров обработки данных — и связанный с ним высокий спрос на энергию — является лишь одним из тех факторов изменчивости на газовом рынке. Как обсуждалось в другой дискуссии, природный газ нуждается в серьезном укреплении инфраструктуры, чтобы удовлетворить спрос на эти центры, не говоря уже о регулярных внутренних потребностях в электроэнергии. Старший вице-президент Джо Вумер, отвечающий за передачу электроэнергии в Dominion Energy Virginia, подчеркнул, что большая часть [роста спроса] была замаскирована энергоэффективностью… [и] независимо от того, была ли она коммерческой или жилой, она маскировала большую часть первоначального роста. Это компенсирование роста спроса на энергию, в дополнение к финансовой дисциплине со стороны производителей энергии, частично привело к тому, что директор Invenergy Джим Шилд назвал своего рода ситуацией курицы и яйца. Люди не строят электростанции без спроса, — сказал он, отметив осторожный подход производителей электроэнергии в последние десятилетия, предшествовавшие недавнему буму центров обработки данных. Глава глобального подразделения по энергетике центров обработки данных в Google Аманда Корио также добавила, что многочисленные достижения в области энергоэффективности действительно многое сделали за последнее десятилетие, чтобы поглотить часть восходящего роста, который все еще наблюдался, но [также] сохраняя новые дополнительные мощности, которые нам нужны, относительно стабильными.
Спрос требует действий. Однако спрос резко возрастает из-за быстрого расширения центров обработки данных, и осторожность в отношении расширения мощности больше не эффективна. Благодаря искусственному интеллекту мы увидели резкий переход от [обсуждений] сотен мегаватт к обсуждениям гигаватт, – отметил Корио. И как отметил соучредитель и генеральный директор Fermi America Тоби Нойгебауэр: В конечном счете, чтобы обеспечить электроэнергию в том масштабе, который понадобится такой компании, как Google, на самом деле есть только два источника: газ или ядерная энергия. Однако обе компании сталкиваются с одинаковыми проблемами, связанными с узкими местами, а последняя, по словам Корио, представляет собой недостаточную цепочку поставок. Даже если мы начнем строить атомную энергетику прямо сейчас, она не появится еще лет 10, потому что мы не инвестировали в рабочие места, цепочку поставок и все такое.
Электрическая сеть против частных островов. В случае, если газ сможет преодолеть эти проблемы, связанные с перебоями в поставках, другой серьезной проблемой для энергоснабжения центров обработки данных станет сама электрическая сеть США. В настоящее время существует два основных подхода к решению этой проблемы: либо новые изолированные системы, специально созданные для независимой обработки нагрузок центров обработки данных, либо серьезные обновления существующих систем в США. Сеть, чтобы она могла справиться с быстро растущими потребностями в дополнение к существующей внутренней нагрузке. Проект Матадор, который предлагается стать одной из крупнейших частных электросетей в США в результате сотрудничества компаний Fermi Energy и Google, направлен на некоторое снижение напряжения, в основном за счет ядерной энергии. Несмотря на это, у островов есть недостатки, как сразу подчеркнул Корио: Когда вы строите острова, вам приходится перестраивать систему… [и] это большие инвестиции в газ или что-то еще, что используется всего несколько часов в год, а затем простаивает.
Требуются инвестиции. Более широкая сеть США также нуждается в инвестициях, по словам Корио: Вы отключите все эти центры обработки данных от сети, и теперь, когда… общая система фиксированных затрат, мы больше не платим за это. По ее мнению, удовлетворение спроса на энергию в центрах обработки данных выходит за рамки текущих потребностей и охватывает следующее десятилетие того, как будет выглядеть энергосистема США. Мы построили для себя чрезвычайно сложную систему электроснабжения, а это означает, что не существует универсального решения.
